Inter Miami cae ante Atlanta United

El Inter Miami de Lionel Messi se estrelló en la primera ronda del ‘playoff’ de la MLS contra Atlanta United, que sumó su segunda victoria en la serie de tres juegos al imponerse a domicilio por 2-3 y eliminar a los de rosa.

Inter Miami fue el mejor equipo de la temporada regular y batió el récord de puntos de la MLS (74), pero este sábado sufrió un duro batacazo al caer ante un Atlanta United que terminó en el noveno puesto del Este con 40 puntos y llegó a las eliminatorias como octavo a través de la ‘wild card’.

Año de altas y bajas para Inter Miami

Messi y compañía, que eran los favoritos para conquistar la MLS Cup, cerraron con sonora derrota una temporada 2024 en la que consiguieron el título del MLS Supporters’ Shield.

Además de esta eliminación en primera ronda, el equipo de Gerardo Martino cayó este año en cuartos de la Copa de Campeones de la Concacaf frente a Monterrey y perdió en los octavos de la Leagues Cup frente a Columbus Crew.

No obstante, la FIFA, por su buen desempeño en la temporada regular de la MLS, le dio la invitación que tenía el país anfitrión (EE.UU.) para el Mundial ampliado de Clubes de 2025.

Los de rosa ganaron el primer partido de esta serie por 2-1 pero perdieron por 1-2 en el segundo. Esta noche tenían todo a favor en su estadio, pero Atlanta United selló una actuación inolvidable con el portero Brad Guzan como héroe, y con dinamita en los contragolpes para explotar las carencias atrás de los locales.

Atlanta se medirá en las semifinales del Este con Orlando City (cuarto). Por el otro lado del cuadro se enfrentarán New York City (sexto) y los New York Red Bulls (séptimos).

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Pesadilla en Miami

Sin Sergio Busquets de partida por un golpe (entró en el 78 ya con el 2-3), Inter Miami asumió desde el principio el papel que le correspondía: posesiones largas, control del encuentro y acoso a un rival totalmente refugiado atrás.

No obstante, el conjunto visitante dejó claro muy pronto que tendría muchísimo peligro en los contraataques y ya en el minuto 14 Thiaré estrelló un balón en un poste.

Solo tres minutos después de ese susto, Inter Miami se adelantó en el marcador. Messi recibió un balón en el punto penal y falló lo que no suele errar, pero tras la enorme parada de Guzan el esférico le cayó al paraguayo Matías Rojas, que no perdonó.

El guion se estaba cumpliendo e Inter Miami tenía la eliminatoria encarrilada, pero Atlanta revolucionó el partido con dos zarpazos prácticamente seguidos.

En el minuto 19, Jamal Thiaré se aprovechó de los inmensos espacios a la espalda de la defensa local y batió a Drake Callender con un derechazo a la escuadra.

Solo dos minutos después, la visita salió a la contra, Alexey Miranchuk asistió a Thiaré y el senegalés colocó el 1-2.

Segundo tiempo de esperanza y frustración local

En la mayoría de las fotos de la frustración de Miami apareció el guardameta Guzan, pletórico y con varias paradas extraordinarias antes del descanso.

No se enfrió en el entretiempo y en la reanudación, el portero visitante se inventó una atajada impresionante en la línea de gol a un testarazo de Jordi Alba.

Al rescate acudió el de siempre: Messi. El 10 selló de cabeza en el 65 un centro de su compatriota Marcelo Weigandt y los locales parecían empezar a salir del laberinto.

No obstante, en el minuto 76 y tras una jugada que tuvo de todo, Bartosz Slisz se elevó en el segundo palo para anotar de cabeza el tercer gol de Atlanta. A partir de ahí fue un quiero y no puedo a contrarreloj del Inter Miami mientras el Atlanta United recurrió a la épica para cerrar un triunfo histórico.

EFE

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