Coral invasor que está en Venezuela puede expandirse por la corriente

Un equipo de investigadores en Venezuela está estudiando la invasión del coral blando Unomia stolonifera en las costas oriental, central y centro occidental del país.

El coral blando es originario del Indo-Pacífico y fue introducido en Venezuela por una persona que trabaja con acuarios y lo liberó en el fondo marino sin control, precisan los expertos en el tema, destaca información del Ministerio de Ciencia y Tecnología.

El estudio está liderado por la profesora e investigadora Estrella Villamizar, del Instituto de Zoología y Ecología Tropical (IZET), y cuenta con el apoyo del Ministerio de Ciencia y Tecnología (MinCyT) y la colaboración del Laboratorio de Ecosistemas Marino Costero de la Facultad de Ciencias de la Universidad Central de Venezuela (UCV), el Centro de Química del Instituto Venezolano de Investigaciones Científicas (IVIC) y la Universidad de Oriente (UDO), reseñó El Universal.

El coral invasor no tiene depredadores ni competidores en Venezuela, lo que ha permitido su rápida propagación en la zona. Está afectando la biodiversidad marina y la pesca en la zona oriental del país, donde ya se están viendo las consecuencias de su invasión, rese

“Ahora ha invadido parte de la Costa Oriental venezolana la Zona Continental y todavía no hay reportes de la Zona Insular. Más recientemente se descubrió en la Zona Central y Centro Occidental del país y en particular en una ensenada que se llama Valle Seco, en el estado Aragua, y en Cayo Sur”, indicó la experta en entrevista para el MinCyT.

Con tecnología avanzada

Los investigadores están evaluando la biología, química y ecología del coral invasor en sistemas de acuario, y también están caracterizando la especie desconocida en el país e incluso en su lugar de origen.

Las consecuencias de la invasión del coral blando Unomia stolonifera incluyen la pérdida de biodiversidad marina, la afectación a la zona pesquera y la soberanía alimentaria en la zona oriental de Venezuela, y un atraso en el desarrollo de técnicas, procesos de investigación y asesorías en áreas como farmacéutica, petrolera y minera. También tiene efectos en la población en general.

Hacen un llamado a la población a mantenerse lejos del coral invasor para evitar su dispersión, y si lo avistan, se recomienda capturarlo en fotografías con el teléfono y su GPS activo para enviarlos a la UDO, UCV o MinCyT y así detectar su ubicación. Además, se recomienda no arrancar el coral invasor aunque sea inofensivo al contacto con el ser humano.

Rubén Machado, profesor e investigador del Centro de Química del IVIC, indica que “para poder caracterizarlo se requieren técnicas como resonancia magnética nuclear, infrarrojos y técnicas de rayos X de mono cristales”, aseveró.

Además, el coral invasor puede crear microhábitats que favorecen el establecimiento de otras especies invasoras, lo que aumenta aún más el impacto negativo en la biodiversidad marina. Por ejemplo, el coral invasor puede proporcionar un refugio para organismos que compiten con las especies nativas por recursos como el alimento o el espacio.

Es clave destacar

Otro aspecto importante es que el coral invasor puede alterar los procesos ecológicos y biogeoquímicos en el ecosistema marino. Por ejemplo, la fotosíntesis del coral invasor puede reducir el oxígeno disponible en el agua, lo que puede afectar la respiración de otros organismos marinos.

Además, el coral invasor puede alterar la calidad del agua y la disponibilidad de nutrientes, lo que puede afectar la productividad primaria y la cadena alimentaria en el ecosistema marino.

La prevención es la mejor herramienta para evitar la invasión de especies en el arrecife, según expertos en conservación marina. Para lograrlo, se deben implementar medidas efectivas como controlar la introducción de especies, monitorear el arrecife, promover la biodiversidad, regular la actividad humana y educar a la población.

El control de la introducción de especies es vital para prevenir la invasión. Muchas especies invasoras son introducidas accidentalmente por los humanos a través de la actividad marítima, como el transporte de barcos o la acuicultura.

Especies amenazadas

La invasión del coral blando Unomia stolonifera puede afectar a una amplia variedad de organismos marinos que habitan en los arrecifes y ecosistemas costeros. Algunos ejemplos de organismos que pueden verse afectados por la invasión del coral blando son:

Corales duros: El coral blando invasor puede competir con los nativos por el espacio y los recursos, lo que puede afectar su crecimiento y supervivencia.

Algas: El coral blando invasor puede afectar a las que crecen en el arrecife, ya que puede cubrir y sombrear las rocas y otros sustratos donde crecen las algas, lo que puede afectar su crecimiento y supervivencia.

Crustáceos: Los que habitan en el arrecife, como los cangrejos ermitaños y las langostas, pueden verse afectados por la invasión, ya que puede cubrir las rocas y otros sustratos donde estos organismos habitan. El coral blando reduce la cantidad de refugios y espacios disponibles. Esto puede afectar su capacidad para encontrar alimento, refugiarse de los depredadores y reproducirse.

Moluscos: Los que habitan en el arrecife, como los caracoles y las ostras, también pueden verse afectados, ya que puede cubrir los sustratos donde estos organismos se adhieren.

Peces: La invasión también puede afectar a los que habitan en el arrecife, ya que puede reducir la cantidad de refugios y espacios disponibles para ellos, lo que puede perjudicar su supervivencia y reproducción.

El coral blando Unomia stolonifera puede crear microhábitats que favorecen el establecimiento de otras especies invasoras en el arrecife.

Es Con Usted/ Agencias

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