Arrecifes artificiales ecológicos: una posible solución a la degradación

Sobrepesca, calentamiento global, turismo excesivo, corales invasores y contaminación, son algunos entre diversos factores que contribuyen a la degradación de la salud de los arrecifes coralinos en el Caribe, incluyendo por supuesto aquellos que se encuentran en las costas venezolanas.

Según un reportaje publicado por el medio digital El Diario, estudios e investigaciones dejaron ver una pérdida progresiva del fondo coralino en Venezuela. La última exploración realizada en el país fue en 2018, en la cual se estimó que se perdieron un aproximado de entre tres a cinco millones de metros cuadrados de arrecife. Principalmente por la expansión del coral Unomia Stolonifera, una especie invasora que se introdujo ilegalmente a Venezuela a principios de la década de los 2000.

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Ante esta problemática, un grupo de ecólogos marinos pertenecientes a la Universidad Central de Venezuela (UCV) y químicos del Instituto Venezolano de Investigaciones Científicas (IVIC), pusieron en marcha el proyecto “Mejoramiento de la resiliencia de los arrecifes coralinos desde el uso de sustratos artificiales diseñados”. De esta manera, estos arrecifes artificiales sirven como base para que los corales se adhieran y puedan crecer.

Propuesta de los arrecifes artificiales

María Cristina Goite, la líder de esta propuesta, quien además es investigadora del Laboratorio de Química de Metales de Transición del Centro de Química “Dr. Gabriel Chuchani”, manifestó el querer aportar desde la química y la ecología “un diseño sustentable para mejorar este asentamiento y por lo tanto pasar de tener sustratos artificiales a convertirnos en arrecifes naturales”.

Asimismo, Goite explicó que su objetivo es crear con la visión de mejorar y poder concebir una interacción con los organismos, ya que en Venezuela no existen arrecifes artificiales –ecológicos– que cumplan por completo con el rol de un arrecife.

De acuerdo con la nota publicada por el IVIC, el plan se efectuará en las costas de Aragua y en las costas de La Guaria. Esto en razón de que una de las playas es de alta energía –con el fin de conocer el funcionamiento de las estructuras en cuanto a las corrientes– y la otra es de baja energía –para poder comparar–.

Texto: Nicole Sulentic, estudiante de la cátedra de Periodismo Científico de la URBE

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